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traversée de la chine
Ni hao ! Chers amis internautes,
Comme promis je vous envoie mes premières impressions sur mon voyage en Chine qui s’est déroulé du 28 juillet au 9 août 2004.
La Chine est un pays énigmatique, fascinant, tout en contraste où la modernité dernier cri côtoie un passé millénaire, tout cela dans un certain désordre, une joyeuse cacophonie. La modernité se retrouve surtout dans les lieux publics : poubelles qui s’ouvrent et se ferment toutes seules, chasses d’eau à déclenchement automatique, compte à rebours pour les feux tricolores et le train à sustentation magnétique qui relie en 7 minutes les 30 km entre Shanghai et son aéroport…Les chinois sont gentils, serviables, insaisissables, assez bruyants et quelques peu rustres ( surtout dans la rue…). Quant à la circulation, là aussi, il faut avoir le cœur bien accroché … le klaxon est roi, c’est vraiment la loi du plus fort … le but du jeu est de passer … c’est aux autres de nous éviter … Attention, le piéton n’est pas prioritaire ! Mais en dehors des villes, les paysages de la chine sont très diversifiés et très beaux. Au sud, la végétation est verdoyante, luxuriante, au nord, les montagnes offrent de splendides panoramas et à l’ouest l’influence maritime se fait ressentir (surtout à Shanghai !!).
Commençons justement notre voyage par la ville futuriste de Shanghai… Cette ville de 17 Millions d’habitants, avec ses 9 millions de vélos, son trafic proche de l’engorgement est vraiment étonnant. Le modernisme, la pollution, le gigantisme, les grattes ciel qui poussent comme des champignons (sans plan d’urbanisme apparent) déshumanise quelque peu cette mégalopole. Pour nous rendre compte de l’expansion galopante de cette ville montons en haut de la tour de la perle de l’asie. Fleuron de Shanghai culminant à plus de 483 mètres… Du haut de cette tour le spectacle est impressionnant , la ville est un chantier à ciel ouvert où les buildings se construisent avec une rapidité impensable… La vieille ville, avec son labyrinthe de ruelles très animées, ressemble plus à un musée pour touristes qu’à une réalité quotidienne, mais cela donne une bonne idée des constructions des siècles passés. Les Quais « le Bund » avec quelques beaux bâtiments rappellent le passé colonial de Shanghai (où des fortunes anglaises, françaises américaines ou chinoises se sont faites et défaites..).
Notre deuxième jour fut consacré, en partie, à la visite de l’immense musée de Shanghai (musée très intéressant , très bien construit et surtout très instructif !!!) comme, d’une façon générale tous les musées chinois.
Après la frénésie de Shanghai, allons nous ressourcer à Suzhou, petite ville très pittoresque, très agréable construite autour d’un réseau étroit de canaux qu’enjambent de petits ponts de pierre, et bordés par de vieilles maisons traditionnelles. Cette ville est célèbre pour ses soieries et ses jardins d’agrément conçus par les mandarins. Promenons nous dans quelques uns de ces jardins… Le jardin de la politique des simple est considéré comme le plus achevé et le plus beau de la ville, dessiné au 16° siècle, il mélange les pièces d’eau (recouverte de fleurs de Lotus) de rocailles, de pavillons, de bosquets, d’îlots. Il s’en dégage un bien-être, un certain calme qui contraste avec l’agitation extérieure. Le jardin du maître des filets est beaucoup plus petit mais très bien conservé. Il est formé d’une succession de petites cours, de jardinets, de bassins avec des atmosphères très différentes, une vraie magie s’en dégage, propice à la méditation, à la rêverie, aux envolés lyriques. Quelle belle pause dans ce pays si agité.
Continuons notre dépaysement avec une petite croisière sur les canaux au centre de la vieille ville, encore épargné par les touristes, ce qui conféra une authenticité à cette petite escapade. Imprégnons nous de la réalité quotidienne avec la porteuse de Matong ( sceaux hygiénique), avec , un petit marché traditionnel dans de petites ruelles. Promenons nous parmi les petits métiers de rue (affûteurs de couteaux, cordonniers, coiffeurs …) les étales de bouchers, les vendeurs de grenouilles, de tortues d’algues, de petits pains, de fruits et légumes… (La petite histoire dit que les chinois mangent tout ce qui à 4 pattes sauf les tables et les chaises, tout ce qui vole sauf les avions, tout ce qui rampe sauf les train et tout ce qui nage sauf les navires !!!…) Ce petit marché fut un véritable enchantement ! Mais ce n’est que le début de notre périple.
En effet, envolons nous pour Guilin (situé au sud Ouest de la chine). Cette ville très agréable avec ses paysages d’estampes est considéré par les chinois comme le site le plus beau sous le ciel ceci grâce à la majesté de ses collines, l’étrangeté de ses grottes, la beauté de ses rochers, la limpidité de ses eaux. Afin de nous relaxer nous avons même pu profiter d’un massage de pieds très agréable (en effet, la réflexologie est né voilà plusieurs siècles dans les montagnes environnantes). Réveillons nous à l’aube, pour profiter de la magie du Tai-Chi,(la boxe des ombres). Ce moment passé parmi les chinois dans une ville à peine éveillé restera un souvenir très charmant. Quel plaisir d’admirer le retour des pêcheurs sur la rivière Li, la vente des petits poissons encore frétillants. Quel joie de regarder sans perturber la concentration des joueurs de badminton, des pratiquants de tai-chi, des danseurs de tango, des promeneurs, quel moment magique, on aimerait que le temps s’arrête.
Continuons notre rêverie et partons pour une croisière inattendue dans un paysage féerique, majestueux, sur la rivière Li .En effet, cette rivière se fraie un passage entre de merveilleux pics calcaires noyés dans la brume et recouvert d’une végétation exubérante, luxuriante, dont de nombreux bosquets de bambous. Sur l’eau glissent avec une étonnante agilité des pêcheurs pratiquant la pêche au cormorans. Quelle merveilleuse croisière…quels beaux paysages….
Après ce moment de magie nous nous envolons pour Xian, l’ancienne capitale , berceau de la civilisation chinoise. Cette ville étonnement bien conservée est entourée par des murailles sur 15 km de long. Elles forment un quadrilatère dont chaque coté, orienté vers un point cardinal est doté d’une porte et de tour de guet. Xian est une ville agréable avec sa grande Stupa de l’oie sauvage, sa forêt de stèle, sa grande mosquée et son souk. Mais ce qui donne à Xian tout son attrait c’est, bien sûr, l’armée enterrée de guerriers en terre cuite (découverte par hasard par des paysans en 1974). Cette armée fut construite sous la direction de Shi huangshi (1er empereur Quin) pour protéger son empire dans l’au delà. Lorsque l’on entre dans la fosse N° 1 où 7000 fantassins et cavaliers de 1.8m de haut, tous différents les uns des autres, vous regardent immobiles et silencieux, une étrange impression vous gagne Dans un premier temps l’on reste saisi par cette démesure, puis l’émotion ne peut que vous envahir, ainsi que le respect devant un tel travail… Très, très impressionnant !!!
Il est déjà l’heure de quitter cette armée et prendre le train pour Pékin. Train très confortable en « couchette molle », doté là encore de la dernière technologie. En effet, chaque couchette possède son écran plat de télévision avec plusieurs programmes au choix. Belle expérience, beaux fou-rires, très bonne nuit et bons souvenirs.
Nous voilà enfin à Pékin, majestueuse et dynamique capitale de l’empire du milieu. Commençons notre approche de la ville par le temple du ciel, avec sa majestueuse rotonde( construite en 1420) dotée de trois toits superposés et recouverte de tuiles bleues, vernissées, étincelantes. Sa forme arrondie symbolise l’étendue du monde céleste, sa voûte haute de 36 mètres entièrement en bois est assemblée sans un clou, les 4 principaux piliers symbolisent les 4 saisons, les 12 colonnes symbolisent les mois de l’année. L’empereur avait coutume de se rendre deux fois par an aux solstices, afin de prier les bonnes récoltes aux solstices d’hiver. C’est vraiment un ensemble de très beaux bâtiments dans un immense jardin bordé de magnifiques Cyprès centenaires où les pékinois viennent se reposer, jouer ensemble aux cartes, au badminton ou autres jeux de balles.
Continuons notre séjour par le palais d’été à 15 km au nord de Pékin. Ce fut la résidence secondaire de l’impératrice Ci Xi au 19 ° siècle. C’est un magnifique complexe de temples, de pavillons, de palais impériaux disséminés dans un parc autour du grand lac de Kunming. La galerie couverte de 700 mètres de long décorée de plus de 100 fresques illustrant les mythes et légendes chinoises permet d’accéder ( en se protégeant des intempéries) au fameux bateau de marbre (symbole de la décadence de la cour, car pour financer sa construction l’impératrice Ci xi aurait engloutie les crédits affecté à la marine de guerre !!!). En tout cas cet après midi dans ce paisible palais à été un vrai régal pour les sens !!!
Retournons au plein centre de Pékin, La place Tian An Men est la plus grande place du monde (40 hectares).Elle incarne tout à la fois : la puissance du régime communiste (encore très présent) et la crise du système. Elle abrite le mausolée de Mao Zedong, ainsi que le bâtiment du parlement. Aujourd’hui petits et grands viennent s’y retrouver pour se promener, flâner ou faire du cerf volant… Etrange et émouvante impression.
Traversons l’immense boulevard (avec ses 12 voies) pour visiter la cité interdite! D’une superficie de 72 hectares, entourée d’une muraille de 10 mètres de haut et de 13.42 km de long , ceinturé par des douves de 52 mètres de large …la cité interdite est impénétrable !!!
C’est une ville dans la ville considérée comme l’ensemble architecturale en structure de bois le plus grand et le mieux conservé du monde. Elle possède des palais imposants (les plus connus sont le palais de l’harmonie suprême, de l’harmonie parfaite et de l’harmonie préservée..), mais aussi des cours profondes, et des jardins calmes, d’immenses places. Quelle belle émotion de traverser les mêmes palais, de sentir les mêmes odeurs, de voir les mêmes petites rues , d’apprécier les mêmes œuvres d’art que les empereurs des dynastie Ming et Qing…, Nous aurons une petit pensée ému pour Puyi le dernier empereur.
Pour découvrir encore un peu plus la vie quotidienne pékinoise partons découvrir en cyclopousse les Hutongs, dédale de ruelles caractéristiques des anciens quartiers… Ils sont aujourd’hui moins nombreux et sont en voie de disparition au profit d’immeubles et hôtels modernes. Visitons un « sihe yuan » cour carré abritant autrefois les pièces d’habitation d’une même famille mais depuis la révolution, beaucoup ont été divisés et abritent maintenant plusieurs familles. Malgré une certaine vétusté, ces habitations ont beaucoup de charme. Belle expérience, une approche humaine hors des sentiers battus très enrichissante.
Terminons notre voyage en apothéose avec la grande muraille, symbole de la Chine millénaire, et seul monument visible de l’espace.. Sa construction commença au 7°siècle avant JC et se continua jusqu’au 15 siècle, elle fait maintenant plus de 7000 km de long. Faisons l’ascension au site de Mutianyu a 80 km au nord de Pékin. Quand l’on arrive devant cette muraille , l’impression est aussi majestueuse que magnifique. Le spectacle est véritablement grandiose, extraordinaire. Ce Lieu mythique envahi par la brume au moment de notre visite (ce qui lui conféra un caractère encore plus mystérieux) est encore chargé d’histoire. Il suffit de fermer les yeux pour voir les soldats, pour entendre les sabots des chevaux sur les pavés, pour revivre un lointain passé… Les qualificatifs ne sont pas assez fort pour exprimer ce que l’on ressent, quand l’on pense à cette folie humaine, au travail épuisant accomplie, à l’inutilité de l’œuvre (car la muraille n’a jamais vraiment joué son rôle de rempart …) mais également à la beauté des sites choisis, à la fusion parfaite de la construction humaine et de la nature … Quel moment intense, souvenir magique qui restera à tout jamais gravé dans mon âme, dans mon cœur..
Pour conclure je dirai que ce voyage a été une vraie révélation, j’ai découvert un pays, une culture, un peuple. Ce fut une merveilleuse expérience très émouvante et enrichissante.
Voilà mes chers amis, en quelques lignes mes impressions sur ce merveilleux périple qui je l’espère ne sera pas le dernier ! Alors suite au prochain numéro
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