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l'empire Inca
Comme promis je vous envoie mes premières impressions sur mon voyage au Pérou qui cette année s'est déroulé du 21 avril au 1er mai.
Le Pérou est un pays extraordinaire, fantastique, stupéfiant, avec des paysages si diversifiés, si grandioses, un patrimoine culturel si admirable et une population si colorée, si accueillante, si attachante... que le dépaysement ne peut-être que total.
Commençons notre voyage par Lima. Comme toutes les capitales cette ville ne représente pas le Pérou. La première sensation ressentie est assez négative devant tant de misère, de saleté et surtout d'insécurité. De plus, la Garnua (brune) qui enveloppe Lima pendant presque 10 mois par an donne à cette ville un aspect triste et morose. Toutefois, Lima possède un quartier historique très agréable. Comme toutes villes fondées par les Espagnols, les rues y sont parallèles, les blocs des maisons uniformes et la vie se construit autour de la place centrale ou s'aligne églises, hôtel de villes et autres bâtiments officiels. La cathédrale très sobre extérieurement possède un imposant intérieur Renaissance flamboyant. L'autel en argent massif est superbement raffiné. Les stalles en bois sculpté sont réputées pour être les plus belles du monde... sans oublier les mosaïques. Non loin de là, le monastère de San Francisco est vraiment étonnant. Son cloître de style baroque laisse entrevoir les influences arabes et andalouses. Sa bibliothèque possède 25 000 ouvrages anciens reliés en cuir et 6000 parchemins. Quant aux catacombes les ossements parfaitement ordonnés de 70 000 victimes d'épidémies y reposent. très étonnant, très déroutant ...
Lima possède également de grands et beaux musées... Le plus réputé est celui de l'or (que je n'ai malheureusement pa pu visiter à cause d'une migraine...). Mais j'ai eu la chance d'en visiter deux autres. le musée national archéologique possède une collection extraordinaire de céramique de l'époque Mochicas et Chumis, mais aussi des tissus Paracas dans un état de conservation extraordinaire. Le musée Rafael Herreca, quant à lui possède une collection inimaginable de plus de 60 000 pièces de céramiques précolombienne, il possède également de merveilleux tissus (dont un contenant 157 fils par cm), des fardos (momies en position foetal) sans oublier la chambre au trésor (pièce protégée par une énorme porte blindée) contenant de superbes pièces et bijoux en or incrustés de pierres précieuses... Tous ces objets démontrent de l'extrême habilité des cultures pré-incas.
Il est déjà l'heure de prendre l'avion et de s'envoler pour la ville coloniale d'Aréquipa (nichée au pied du volcan El mitsu). C'est sûrement la ville péruvienne que je préfère. Non seulement pour son climat exceptionnel, sa luminosité, sa couleur ... Aréquipa a été surnommée la ville blanche car toutes les constructions sont en tuf blanc (projeté par les volcans)....Mais c'est surtout pour son ambiance paisible, sereine qui s'en dégage... le temps semble s'être arrêté (quel contraste avec Lima). la Plaza de Armas est très agréable, entourée d'arcades à deux niveaux, avec une superbe fontaine, ses vieux réverbère, ses Jacarandas, ses palmiers... Un vrai havre de paix. La cathédrale également sur la place possède 2 clochers (dont un a été récemment restauré suite à un tremblement de terre). L'autel en marbre de carrare est superbe, mais ce sont les proportions démesurés du lustre qui attire l'oeil... le Pérou possède énormément d'églises, de cathédrales, d'édifices religieux.... tous plus beaux, plus richement décorés, admirablement entretenus, fleuris... Les péruviens sont très croyants et leur ferveur n'est absolument pas feinte... Les églises sont toujours pleines. Leur croyance est palpable, presque communicative. Le monastère de Santa Catalina est la plus belle curiosité architecturale et touristique d'Arequipa. Ce monastère ou vivaient 950 personnes est maintenant un musée. C'est une véritable petite ville dans la ville, avec son labyrinthe de ruelles coquettes et colorées, de petites cours intérieures, de chapelles, buanderies, cuisines, cloîtres…visites très étonnante et très agréable !!!
Partons maintenant pour les rives du Titicaca. Mais avant j'aimerai faire une petite parenthèse... en effet, à Aréquipa, nous étions à 2380 mètres d'altitude, à Puno nous arrivons à 3828 mètres ... Le "Soroché", le mal de l'altitude commence à faire son apparition avec son lot de symptômes (mal de tête, essoufflement au moindre effort, étourdissement, fatigue...) Oui, le Pérou est un pays physique et nous autres européens ne sommes pas fait pour vivre à de telles altitudes. Nos cages thoraciques ne sont pas aussi développées que celles des péruviens... Néanmoins, pour lutter contre ce mal, il existe un remède très naturel et très efficace : Le Maté de coca (infusion de feuilles de coca). La ville de Puno est le port le plus important du lac Titicaca, c'est une ville agréable, gaie, colorée, mais c'est surtout sa position sur les rives du lac qui lui donne tout son attrait...
Embarquons donc pour une croisière inoubliable sur le lac le plus haut du monde (4000 mètres) et peut-être le plus beau. Pour moi, ce qui m'a le plus frappé sur le lac, c'est sa luminosité.... En effet, l'air est si pur, l'oxygène si rare que les couleurs sont d'une rare violence, le bleu de l'eau est inimaginable, indescriptible, c'est un bleu si profond, si intense, si unique.... tout comme l'atmosphère presque irréelle, surnaturelle qui s'en dégage. Un silence apaisant, rassurant ne peut que vous envahir et le reste du monde est vraiment loin (ce fut pour moi une parenthèse vraiment magique). Mais sur ce lac, à lui seul si fantastique, une tribu de seulement 1000 personnes "les Urus" vivent sur des îles flottantes, artificielles, composées seulement de couches de joncs (Tortora) de plusieurs mètres... (qui pour éviter le pourrissement doivent être renouvelées régulièrement.) Lorsque l'on met pour la première fois son pied sur ces îles une impression étrange s'empare de vous... Le sol est légèrement mou, humide, voir spongieux, mais étonnement stable... Sur ces îles de plusieurs mètres carrés, la vie est des plus spartiate, mais depuis peu, grâce à l'énergie solaire, les Urus ont enfin l'électricité....Cette rencontre avec ce peuple en voie d'extinction m'a bouleversée... Quelle vie, quel destin ... Mais surtout quel avenir ???? et quel contraste avec notre vie dite civilisée !!!!
Revenons sur la terre ferme et allons visiter le site funéraire de SiIlustani (à 4200 mètres d'altitude). Les Collas, civilisation pré-Incas, enterraient leurs morts dans de grandes tours appelées Chullpas. Sur le site, les tours encore très bien conservées font jusqu'à 12 mètres de haut et 5 mètres de diamètre. Les morts étaient enterrés en position accroupies avec des aliments et des boissons, l'entrée de ces tombes étaient toujours à l'est (vers le soleil levant). Très beau site, ou l'on ne peut que se recueillir ...
Partons maintenant pour une journée entière en train à destination de Cuzco. Un trajet de plus de 10H00 n'a jamais été aussi court, aussi agréable... Le spectacle était tellement somptueux, changeant, splendide que le regard ne savait plus ou se poser... Tout d'abord, nous avons longé le lac Titicaca avec ses îles, ses roseaux, ses oiseaux, ses couleurs... puis nous avons traversé l'Altiplano (immense plaine désertique, à 4000 mètres d'altitude, s'étendant à l'infini) ou seul les lamas et quelques paysans vivent au milieu de nulle part. Nous sommes passés par le col de la RAYA à 4319 mètres (malheureusement dans les nuages et sous la grêle). Enfin nous sommes redescendus à travers de nombreuses vallées fertiles, ou la pomme de terre, la Quinoa (céréale locale), le blé, le maïs sont cultivés... Nous avons traversé de nombreux villages, très colorés, très typiques ou le passage du train était à chaque fois un véritable événement... Le Pérou nous fait perdre tous nos repères. En effet, malgré l'altitude de nombreuses céréales, de nombreux, fruits et légumes mais aussi des plantes tropicales poussent... cela s'explique par la position géographique du pays. le Pérou se situe près de l'équateur, sur le tropique du Capricorne et les faibles variations de températures saisonnières permettent d'avoir 3 à 4 récoltes par an. Nous arrivons déjà à Cuzco... un peu fatigué par ce long et
Inoubliable trajet mais la tête pleine de beaux paysages.
Cuzco (qui veut dire le nombril du monde en Quechua) est situé à 3300 mètres d'altitude. Cette ville coloniale (surnommée la Rome de l'Amérique latine) est très agréable très plaisante avec ses nombreuses petites ruelles, ses maisons à patio, ses fontaines, ses nombreuses églises, ses cireurs de chaussures et surtout sa Plaza de Armas entourée d'arcades et de balcons en bois sculptés... Cela lui donne un joli petit cachet ! Mais le plus frappant à Cuzco est que nombreuses maisons et églises sont construites sur les fondations de vieux monuments Incas (ainsi les murs de rez-de-chaussée ne sont que de gigantesques blocs de pierre que les Incas avaient assemblés sans ciment... L'exemple le plus connu est l'abbatiale San Domingo construite sur les ruines du temple du soleil). la cathédrale de Cuzco est vraiment splendide avec son toit composé de coupoles, ses nombreux tableaux (de la fameuse école de Cuzco) son autel néoclassique en argent massif, ses stalles merveilleusement travaillées (40 figures de Saint y sont représentées en grandeur nature, des bustes nus d'indiens servent d'accoudoir...) Sans oublier à l'entrée son immense tableau en perspective cavalière représentant la Cène. ... Mais les apôtres ont des traits indiens et le pain est remplacé par le Cuy (cochond'Inde).
Allons maintenant nous promener aux alentours de Cuzco... commençons par la forteresse Inca de Sacsayhuama qui fut détruite par les Espagnols et les tremblements de terre successifs... Ce qui explique qu'il ne reste presque plus rien des 21 bastions et des 3 tours. Néanmoins, nous pouvons encore admirer 3 remparts parallèles mais au tracé en zigzag construits avec d'énormes blocs, le plus imposant fait 5 m x 5 m x 2,5 m et pèse plus lourd qu'un boeing... La technique employé par les Incas est admirable... une jonction parfaite entre les blocs de pierre sans ciment... (cela démontre la maîtrise des Incas pour l'architecture). Continuons par le site de Puca Pucara (la forteresse rouge) idéalement placé qui avait un rôle stratégique dans le contrôle de l'entrée de Cuzco.. Non loin de là, le site Toumbo Machay (le bain de l'inca) est en fait une source encastrée dans d'énormes blocs de pierre. L'eau était utilisée comme eau bénite par les prêtres Incas.
Continuons par le petit village et les ruines de la forteresse d'Ollantautambo... Cette impressionnante forteresse construite en terrasse permettait de protéger la vallée de L'Urumbamba mais était également un sanctuaire Incas ... De là-haut la vue est absolument magnifique !!!
Terminons, pour aujourd'hui, par la superbe Vallée Sacrée des Incas (appelé ainsi à l'époque car elle possédait un sol fertile un climat exceptionnel et de l'eau fraîche toujours en quantité suffisante). Au début, cette vallée large et fertile est traversée par le Rio Urumbamba, puis elle se rétrécit et devient une gorge profonde recouverte de végétation luxuriante et tropicale. Nous traversons de nombreux petits villages plus pittoresques, plus colorés plus beaux uns que les autres ... Nous nous arrêtons à Pisac et Chinchero réputés pour leurs marchés dominicaux (et ou le troc est encore possible). Une ambiance, une atmosphère chaleureuse, vive, gaie, colorée, odorante et bruyante enivre tous nos sens ... quel plaisir !!!
Les péruviens sont si accueillants, si souriants, si charmants, si serviables, qu'ils en sont vraiment attachants ... Dans la vie quotidienne les femmes portent encore de très jolis costumes traditionnels brodés et fait mains,... toujours très colorés, très typiques. Elles portent souvent plusieurs jupes les unes sur les autres pour indiquer le rang social. Elles sont toujours coiffées de très jolis chapeaux (en feutre, de petits chapeaux melons, des chapeaux plats avec ou sans pompon...) et ont de longs et beaux cheveux noirs tressés ( symbole de féminité).
Finissons en beauté par la visite de la citadelle sacrée du Machu Pichu (qui signifie le vieux pic)...C'est un site prestigieux, presque irréel. Pour s'y rendre un seul moyen de transport le chemin de fer pendant 4H00 (A lui seul ce petit train qui avance et recule, sur une voie en zigzag, est un vrai spectacle). Arrivée à la gare d'Agua Calientes, il faut prendre le bus qui nous emmène (en 20 minutes) au site par un chemin de terre sinueux et vertigineux (cardiaque s'abstenir). Mais franchement le spectacle à l'arrivée vaut bien ces quelques sacrifices. Les mots manquent, le souffle est coupé devant ce paysage unique. Cette ville accrochée à la montagne, aux nuages a été construite par les Incas à 2280 mètres d'altitude au sommet d'une montagne , en pleine forêt vierge, et vraiment loin de tout... Elle fut découverte en 1911 par un archéologue américain Hiram Bingham... La ville est construite en terrasses et se compose d'habitation, de temples, de palais, de rues en escaliers particulièrement bien conservés. le spectacle est grandiose... Le site choisi par les incas est absolument exceptionnel... il surplombe les gorges verdoyantes et vertigineuses de la rivière Urumbamba. c'est absolument grandiose et magique. Cette journée fut pour moi un des moments très fort du voyage et peut-être le plus intense... car devant tant de beauté l'émotion est à son comble ....Les mots ne sont pas assez forts, pas assez beaux pour exprimer ce que l'on peut ressentir en voyant, en touchant, en respirant ce lieu, cet endroit, si mythique et mystérieux. quelle merveilleuse expérience !!!! quel dépaysant voyage, riche en émotions, en sensations... et surtout en souvenirs….
Voilà mes chers amis .... en quelques lignes ce que l'on pouvait dire sur ce périple ....qui ne me donne qu'une envie découvrir une autre partie du monde ... Alors, à très bientôt pour de nouvelles aventures
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